19 de junio de 2026
La Copa Mundial de la FIFA 2026 ha llegado a Houston, y con ella llegan cientos de miles de aficionados que se desplazan por la ciudad. El NRG Stadium —que opera bajo el nombre del torneo, “Houston Stadium”— será sede de siete partidos, y los días de partido, la zona alrededor del NRG Park, el centro de la ciudad, Midtown y EaDo se llena de gente que camina hacia las zonas de aficionados, va en bicicleta a las paradas de transporte público y se agolpa en las aceras antes y después del inicio de los partidos.
Eso es maravilloso para la ciudad. Además, es precisamente el tipo de aumento en el tráfico de peatones y ciclistas que transforma un lugar común La intersección Houston se convierte en una zona de peligro. Si vas a manejar durante el torneo, lo más importante que puedes hacer es reducir la velocidad y estar atento a las personas a tu alrededor que no están protegidas por un auto.
Los partidos que atraen a las multitudes
Aún quedan varios partidos destacados en el calendario del Houston, y cada uno de ellos atrae a decenas de miles de aficionados a la ciudad durante ese día:
- Sábado, 20 de junio | 12:00 p. m. — Países Bajos vs. Suecia
- Martes, 23 de junio | 12:00 p. m. — Portugal contra Uzbekistán
- Viernes, 26 de junio | 7:00 p. m. — Cabo Verde vs. Arabia Saudita
Las rondas eliminatorias atraen a un público aún más numeroso y el juego es aún más importante:
- Lunes, 29 de junio | 12:00 p. m. — Ronda de los 32
- Sábado, 4 de julio | 12:00 p. m. — Octavos de final
El partido de octavos de final del 4 de julio merece una atención especial. Se juega el Día de la Independencia, en medio de las celebraciones del 250.º aniversario del país, así que es de esperarse que ese día sea uno de los más ajetreados de todo el torneo: habrá más viajeros, más eventos, más gente caminando y más conductores circulando por calles que no conocen.
Las autoridades están recomendando a los aficionados que utilicen la Línea Roja de METRORail, que llega directamente a la estación NRG Park y ofrece un servicio frecuente durante todo el torneo. Esa es la decisión correcta. Pero también significa que un gran número de personas cruzará las calles cerca de las plataformas del tren, los estacionamientos de «park-and-ride» y las entradas del estadio —a menudo en grupos, a menudo distraídas y a menudo sin estar familiarizadas con cómo se comporta el tráfico de Houston—.
Las calles de Houston ya eran peligrosas antes del inicio del partido
Houston tiene un problema grave y persistente a la hora de proteger a las personas que caminan y andan en bicicleta por sus calles.
En 2025, 300 personas murieron en accidentes de tránsito en las carreteras Houston, y otras 1.516 resultaron gravemente heridas. De esas muertes, 99 fueron peatones y 10 eran ciclistas — lo que significa que, aproximadamente, un tercio de las personas que perdieron la vida en las calles de Houston el año pasado no se encontraban dentro de un vehículo. En todo el condado de Harris, el número de víctimas mortales ascendió a 517.
La tendencia en la Texas va en la dirección equivocada. A nivel estatal, tanto las muertes de peatones como las de ciclistas han aumentado drásticamente en los últimos años, y aproximadamente una de cada cinco personas que pierden la vida en las carreteras de la Texas es un peatón o un ciclista. Los conductores que no se mantienen en un solo carril y no ceden el paso aparecen repetidamente como los principales factores en los accidentes mortales en la Houston.
Ahora imagina una Copa del Mundo sumada a todo eso: visitantes de fuera de la ciudad que no conocen las calles, multitudes en celebración, alcohol en las fiestas para ver los partidos y en las reuniones previas, el calor del verano que agota a todos y el tráfico atascado alrededor del estadio durante horas antes de cada partido. Las condiciones que ya hacen que la ruta Houston sea peligrosa para los peatones y ciclistas se agravan aún más.
Si vas a conducir durante el torneo
Hay algunos hábitos que resultan muy útiles en un tramo con mucho tráfico como este:
- Prevé tiempo adicional. La mayoría de los accidentes cerca de usuarios vulnerables de la vía pública se deben a la impaciencia. Sal con tiempo para no caer en la tentación de acelerar al ver una luz amarilla o pasar por un cruce peatonal lleno de aficionados.
- Considera cada cruce cercano al estadio, las paradas de tren y las zonas de aficionados como una zona con gran afluencia de peatones. Mira dos veces antes de girar a la derecha con el semáforo en rojo. La gente baja de la acera en grupos y no siempre lo hace en la esquina.
- Cede el paso… y hazlo de verdad. No ceder el paso es uno de los factores más comunes en las muertes de peatones aquí. En caso de duda, déjalos cruzar.
- Presta atención a los ciclistas que circulen por el carril y en las intersecciones. La ley Texas exige que los conductores rebasen a los ciclistas manteniendo una distancia segura. Déjales espacio y revisa tus puntos ciegos antes de girar y cruzar un carril para bicicletas.
- No conduzcas si has bebido, y no conduzcas distraído. Los accidentes relacionados con el alcohol causaron decenas de muertes el año pasado. Si vas a una fiesta para ver el partido, planea cómo vas a regresar a casa antes de que suene el primer silbato.
- Si puedes, evita por completo ir en auto. El transporte público y los viajes compartidos los días de partido no solo son convenientes, sino que también eliminan a un conductor más ebrio o distraído de las calles congestionadas.
Si vas a pie o en bicicleta a un partido
No puedes controlar cómo conducen los demás, pero sí puedes tener mucho cuidado.
- Cruza por los cruces peatonales señalizados y cuando el semáforo lo indique, incluso si la gente a tu alrededor está cruzando de forma imprudente.
- Establece contacto visual con los conductores antes de cruzar la calle; da por hecho que no te han visto hasta que estés seguro de que sí lo han hecho.
- Mantente visible después de los partidos nocturnos; el partido del viernes 26 de junio comienza a las 7:00 p. m. y termina cuando ya ha anochecido.
- Los ciclistas deben usar luces, señalar los giros y circular de manera predecible, especialmente cerca de los estadios y en zonas con congestión de transporte público.
- Hidrátate y mantén un ritmo constante. El calor y la humedad de junio en Houston merman la atención de todos, y un peatón fatigado es un peatón menos atento.
¿Te has lesionado como peatón o ciclista? Conoce tus derechos
Incluso las personas más cuidadosas pueden resultar heridas cuando un conductor no está atento. Los peatones y los ciclistas casi no cuentan con protección alguna en caso de colisión —no tienen bolsas de aire, ni cinturones de seguridad, ni estructura de acero—, por lo que incluso un choque a baja velocidad puede provocar fracturas, lesiones en la cabeza y la columna vertebral, o algo peor.
Si tú o un miembro de tu familia sufre un atropello mientras camina o anda en bicicleta durante el torneo, hay algunos pasos que puedes seguir para proteger tanto tu salud como cualquier reclamación que puedas tener:
- Llama al 911 y busca atención médica, aunque te sientas bien. La adrenalina puede ocultar lesiones graves, y un informe médico elaborado el mismo día es importante más adelante.
- Obtén la información del conductor y los datos de contacto de los testigos.
- Documenta la escena con fotos del vehículo, la calzada, las señales de tránsito y tus lesiones.
- No des una declaración grabada a una compañía de seguros antes de que conozcas tus derechos.
- Consulte a un abogado antes de aceptar cualquier oferta de acuerdo.
La ley Texas permite a los peatones y ciclistas lesionados obtener una indemnización por gastos médicos, pérdida de ingresos y daños morales cuando la negligencia de un conductor ha provocado el accidente. Estos casos pueden ser complicados —las aseguradoras suelen intentar culpar a la persona que caminaba o andaba en bicicleta—, y es precisamente por eso que es importante contar con un defensor con experiencia.
La Copa del Mundo debería ser uno de los mejores meses que Houston haya tenido en años. Hagamos que siga siendo así cuidándonos unos a otros en la carretera.